Este debate energético se ha acentuado después de que la NASA diera por concluida la misión de la sonda “Phoenix” en Marte ante la imposibilidad de establecer comunicación con ella.

Esa misión, que funcionaba mediante energía proporcionada por paneles solares, se abortó cuando éstos dejaron de recargarse debido a las tormentas de arena.

Otras sondas, como la Cassini, la Galileo y la New Horizons, portaron generadores de energía nuclear, una opción que, según los investigadores, es la “clara ganadora” en el debate porque permite un abastecimiento constante de energía.

Sin embargo, los detractores de esta opción alegan que cualquier accidente podría causar una lluvia de desechos radiactivos en la Tierra o en Marte.

Hasta ahora, los científicos pensaban que los rayos del sol serían demasiado débiles en Marte como para ser transformados en una importante cantidad de energía.

Se calcula que serían necesarios unos 100 kilovatios para que los exploradores de Marte pusieran en funcionamiento un entorno operativo y pudieran regresar a la Tierra.

El equipo de investigadores explica que, si la nave se ubica en la localización adecuada -una latitud entre 0 y 40 grados al norte del ecuador marciano-, el sol puede suministrar toda la energía que la estación necesitaría, incluso cuando se produzcan tormentas de arena.

Tras evaluar 13 sistemas de generación de energía, los científicos concluyeron que sería viable una misión que portara varios rollos de paneles solares que cubrieran una superficie de 10.000 metros cuadrados.

Esta misión podría obtener los 100 kilovatios necesarios si se situara 25 grados al norte del ecuador marciano.

Una vez sobre la superficie marciana, dos miembros de la tripulación tendrían que dedicar 17 horas a la extensión y puesta en marcha de los paneles, aunque los investigadores destacan la posibilidad de utilizar robots para tal fin.

Ciertamente es verdad que la bajada en el precio del petróleo es una de las pocas noticias positivas en lo que parece será una dura recesión en los EEUU. Sería mucho más sencillo para los consumidores en los EEUU y en todos los lugares capear una recesión económica con el barril de petróleo a 60$ que a 145$. Pero algunos analistas sugieren que el petróleo puede seguir bajando hasta los 50$ por baril, e incluso más bajo, y permanecer en ese nivel durante meses e incluso años. Tal periodo con esos precios puede dañar los intereses a largo plazo de los EEUU y de Europa.

En primer lugar, el petróleo barato actuaría como un cortocircuito para el empuje de las energías renovables, aumentaría las emisiones de gases de efecto invernadero y ralentizaría una mayor eficiencia de los combustibles. Ya hemos pasado por eso anteriormente. El aumento en el precio del petróleo que ocurrió tras el embargo de 1973 no duró mucho. Al suavizarse los precios, decreció el interés en energía solar, eólica y otras tecnologías. La mayor esperanza para el sector de las renovables es un precio alto sostenido para todos los combustibles fósiles, desde el carbón al gas natural.

En lo que se refiere al cambio climático, podemos estar discutiendo todo el día el nivel global adecuado de emisiones de gases de efecto invernadero. Pero si los que toman las decisiones realmente quieren reducir las emisiones, un petróleo barato es lo ultimo que desearían, ya que un combustible barato permitirá a los EEUU y a los países en desarrollo como China e India seguir pisando el acelerador. En China, cada día hay unos 25.000 coches nuevos. Para 2013, la Agencia Internacional de la Energía pronostica que la cantidad de coches aumentará en unos 1.200 millones. Cuanto más barato sea el combustible, más kilómetros harán los vehículos y por consiguiente, esto se traducirá en más emisiones.

Un petróleo barato detendrá el impulso para una mayor eficiencia en los automóviles. Los conductores responden cuando se les toca el bolsillo. En los dos últimos años, con el aumento en el precio de los combustibles, la venta de coches más eficientes aumentó dramáticamente. Si el precio del petróleo (y por consiguiente la gasolina) sigue bajando, los conductores en los EEUU seguirán conduciendo con toda probabilidad sus coches grandes.

Un derrumbe en los precios del petróleo también golpeará los sectores domésticos de los EEUU del petróleo y el gas. También lo hemos visto antes. A principios de los 80´s, se convenció a la gente inteligente en el negocio de la energía que los precios altos se mantendrían. Esa fantasía terminó con el colapso del precio en 1986, lo que llevo a la venta como chatarra de los equipos utilizados en los pozos petrolíferos. Los trabajadores calificados dejaron la industria para siempre. Hoy, el sector global de la energía sigue padeciendo de la falta de trabajadores calificados en casi todos los segmentos de la industria, desde ingenieros a soldadores. Una caída en el precio del petróleo nos traerá una repetición de los años 80´s cuando los trabajadores calificados dejaron las industrias del petróleo y el gas y nunca regresaron.

Un colapso en los precios también aumentará la dependencia de los EEUU en el petróleo extranjero. Otra vez, ya lo hemos visto también. Volviendo a 1985, cuando los precios globales eran bastante altos y la industria estadounidense era muy saludable, las importaciones de crudo bajaron a 3,2 millones de barriles diarios, su nivel más bajo desde principios de los 70. En 1993, donde los precios estaban al 50% de 1985, las importaciones alcanzaron los 6,8 millones de barriles diarios. De ellos los países de la OPEP aumentaron su cuota del 41% al 54%. (En 2007 la cuota de la OPEP fue del 53%).

Si ahora tenemos un precio barato prolongado, la industria estadounidense volverá, otra vez a experimentar unos tiempos difíciles. Eso significará con toda seguridad que los productores extranjeros, que normalmente tienen unos cosos menores de producción, aumentarán su cuota en el mercado estadounidense y lo harán a costa de los productores locales.

Los bajos precios aumentarán la ya de por si peligrosa situación económica de México y puede que aumente la migración de mexicanos hacia el norte. Dado que la emigración es un asunto delicado en los EEUU, este asunto puede tomar aun mayor relevancia. Pero los hechos son claros. El gobierno Mexicano depende en gran medida de los ingresos del petróleo. En 2006, el gobierno obtuvo el 73% de sus ingresos del dinero generado por la compañía petrolera estatal Pemex.

Un largo periodo con bajos precios seria devastador para Pemex, una compañía ineficiente a la que le ha costado mantener la producción en su campo petrolífero más importante: Cantarell. Es el segundo más grande del mundo (sólo detrás de Ghawar en Arabia Saudita) y su producción ha ido cayendo un 8% anualmente. Sin grandes ingresos del petróleo, el débil gobierno mexicano cada vez lo será aun más. Si las condiciones en México se deterioran, el país tendrá una población más pobre lo que producirá que más trabajadores emigren hacia el norte en la búsqueda de mejores oportunidades.

Para terminar, el petróleo barato condiciona la industria estadounidense del etanol. Sin importar tú opinión sobre los subsidios y mandatos sobre la industria del etanol, un petróleo barato hace que el etanol- hecho de maíz y otras sustancias- mucho más complicado. Y con tantas compañías de etanol declarándose en bancarrota en los últimos meses, el problema seguirá aumentando. Ya corren rumores que esta industria pedirá el rescate por parte del Congreso. Si el precio barato del petróleo se mantiene, el potencial para un rescate será cada vez más probable.
Por lo tanto queda claro que un petróleo barato puede que sea beneficioso a corto plazo, pero las consecuencias a largo plazo serán muy dolorosas.

El último libro de Robert Bryece es “Bombeador de mentiras: Los peligrosos engaños de la “independencia energética”.” Vive en Austin, Texas.

“Con este programa de ingeniería móvil, Orange aporta cobertura móvil en zonas rurales persiguiendo al mismo tiempo su objetivo de disminución de emisiones de CO2 en un 20% de aquí a 2020. Para la región de África y Oriente Próximo, esto se traduce en la ambición de elevar al 25% el uso de la energía solar como fuente de alimentación de sus redes, de aquí a 2015″, señaló Orange a través de un comunicado al que tuvo acceso afrol News.

Además de una reducción de la factura energética, estas instalaciones son también más sencillas de establecer y menos costosas de operar que las soluciones tradicionales con edificios climatizados y grupos electrógenos cuyo suministro en fuel resulta problemático. Además, ofrecen una mayor disponibilidad y como consecuencia una mejora en la calidad del servicio.

Gracias a los paneles solares, la energía se recupera diariamente, convirtiéndose a continuación en energía eléctrica. Un regulador permite la recarga de las baterías solares que garantizan el almacenamiento de la energía con autonomía de 4 días por término medio.

“El objetivo consiste en poder abastecer el equipamiento de la red móvil para que recoja las llamadas y transporte las comunicaciones tanto de día como de noche”, puntualizan las mismas fuentes.

La concepción del sistema permite no sólo reducir al máximo el consumo de energía por la eliminación de cada vatio superfluo sino también simplificar y reducir el mantenimiento.

Jean-Philippe Vanot, director ejecutivo de Orange encargado de las Redes y Sistemas Informáticos, declaró con motivo de la inauguración de las nuevas instalaciones en Ndelle, que el mismo sistema se está desarrollando en otros países africanos como Madagascar, Guinea, Costa de Marfil, Botsuana, Níger y Malí.

El Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias (CUCBA) y el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) con apoyo de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) promueven este curso.

Al terminar el diplomado se supone que los promotores deberán acercar las energías renovables a la población para así poder tener más sistemas de irrigación ahorradores de agua, molinos de viento, refrigeradores de consumo mínimo, celdas fotovoltaicas que transformen la energía solar en eléctrica, entre otras aplicaciones.

Ofelia Pérez Peña, investigadora del CUCBA aseguró que no quedará todo en teoría y que se pondrá en práctica lo aprendido a través de aplicaciones energéticas en algunas poblaciones, abonó que en Jocotepec existe la posibilidad de iluminar el malecón con energía eólica.

El público meta del diplomado es la población en general, aunque maestros y profesionales han sido los primeros inscritos; también funcionarios han dado una respuesta positiva; de la Comisión Federal de Electricidad participarán 27 personas.

La duración del curso será de 150 horas y aún está abierta la convocatoria para quien desee inscribirse. El lugar donde se impartirá será el CIESAS, ubicado en Alemania 1626, en la colonia Moderna. El costo del diplomado es de cuatro mil pesos, en tres pagos diferidos.

Para inscribirse puede llamar a Dulce Ruiz o a Eva Robles de la Semarnat, al 36685329 de 9:00 a 15:00 horas.

Calderón señaló que, “independientemente de lo que resuelva el Congreso respecto de la reforma para fortalecer Pemex”, su gobierno liberará el gasto de inversión y los fondos de estabilización de inversión de la paraestatal para construir una refinería, con una inversión inicial de 12 mil millones de pesos, que reducirá la dependencia de las importaciones de gasolina y generará un flujo de recursos permanentes para la empresa.

Al inaugurar la Expo CIHAC 2008 y el Congreso Internacional de Sustentabilidad Habitacional e Infraestructura Urbana, el jefe del Ejecutivo federal destacó la necesidad de reducir los subsidios a la población más vulnerable en materia de energía eléctrica y gas, para destinar esos recursos “a otra cosa”. Anunció que “en el futuro la idea es que la totalidad de los subsidios” para vivienda popular se destinen a “viviendas sustentables”.

Ante empresarios de la construcción, encabezados por Pablo Álvarez Treviño y Humberto Armenta, presidente del Comité Ejecutivo del Centro Impulsor de la Construcción y Habitación, así como de la Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción, Calderón recordó que su gobierno pretende edificar un millón de viviendas de este tipo para finales de su sexenio, con una inversión calculada de 10 mil millones de pesos para 2010.

Tras señalar que “soy un ferviente creyente de los riesgos del cambio climático, de la alteración ambiental que tenemos, del riesgo de civilización que tenemos en la materia ambiental”, Calderón dijo que, además de impulsar la construcción de vivienda para los trabajadores que reciben menos de cuatro salarios mínimos, se busca que las casas de las familias de menores ingresos utilicen más tecnología limpia, focos ahorradores de energía, válvulas ahorradoras de agua, calentadores solares para agua, losas y concreto térmico, así como impermeabilizantes y paneles solares, en fin, todo que ahorre agua y energía.

Explicó que de lograr la meta de construir un millón de viviendas de este tipo se dejarían de emitir 860 mil toneladas de bióxido de carbono al año, pero además el gobierno reduciría los subsidios en los costos de energía para los hogares de menores ingresos, que llegan hasta 60 por ciento, así como al gas LP, donde el subsidio es de más de 50 por ciento.

En el acto, realizado en un foro de exposiciones al norte de la ciudad, señaló, respecto de su programa de inversión en infraestructura para enfrentar la crisis mundial, que, además de que se liberará el gasto de inversión de Pemex, la paraestatal invertirá en activos para la construcción de la refinería, con una inversión inicial de 12 mil millones de pesos, en virtud de que es más rentable para la empresa invertir “que tener ese dinero guardado”.

Esto, además de los 10 mil millones de pesos que se destinarán el año próximo a proyectos energéticos en materia de hidrocarburos y electricidad, como es el mantenimiento de ductos, de líneas de transmisión y de instalaciones.

Calderón reconoció que los problemas de la economía mundial tendrán impacto en México, pero confió en que “saldremos adelante y, una vez pasada la coyuntura de la economía internacional, nuestro país saldrá aún mucho más fortalecido”.

Además esto ha permitido apoyar a la economía de muchas familias puesto que se están instalando en viviendas de sectores populares.

El proyecto denominado “Hipoteca Verde” dota de calentadores solares a las viviendas, con lo cual evitan el uso de otros energéticos, como electricidad y gas natural.

Uno de los avances es que hoy en todo el país hay 120 empresas fabricantes de calentadores solares. La ANES se creó en 1976 y cuenta con una sólida base académica, pero hace falta ese marco que regule legalmente el impulso de esta actividad.

Dijo que durante su gestión presentó una iniciativa a la Cámara de Diputados y 13 más al Programa Sectorial de Energía. En México hay amplia experiencia académica y científica “sólo faltan las políticas públicas que impulsen el uso de las energías alternativas”, subrayó.

Afirmó que la transición energética se debe basar en la sustentabilidad y seguridad que permita a los mexicanos coexistir con la naturaleza y continuar con la productividad.

Torres Reyes participó en Mérida en la 32 Semana de la Energía Solar , evento que incluyó cuatro conferencias magistrales, 120 ponencias y 11 cursos.

Fue precisamente en el marco de esta actividad que Torres Reyes asumió la presidencia de la asociación en sustitución de Rodolfo Martínez Strevel, quien ocupó el cargo de 2006 a 2008.

La nueva dirigente de la ANES, organismo que agrupa a 650 investigadores y académicos, habló de la necesidad de masificar el uso de las también llamadas energías alternativas.

“Sin energía no hay transformación, así de simple y complejo”, expuso, además de recordar que la titular de la Secretaría de Energía se refirió a la posibilidad de que para 2012, 25 por ciento del consumo de energía provenga de las renovables.

“Sí es posible, con parques de energía eólica, foto térmica, foto voltaica y de bioenergía, sumados a las energía hidroeléctrica”, consideró. Para lograr esto subrayó la necesidad de articular a la academia y la investigación con la actividad empresarial. De esta manera se integraría un sector de energías renovables, precisó.

Esta tecnología ya está en uso y los paneles se están manufacturando e instalando en diversas partes del mundo, incluyendo California.

“Ante los altos costos de la energía eléctrica, muchas compañías comerciales y sistemas de educación superior, como las universidades estatales de California, los están usando en sus edificaciones para reducir sus costos operacionales y la contaminación ambiental”, explica Christopher Bradt, coordinador del tour que la compañía SunEdison —que se dedica a instalar y mantener los paneles solares— realiza actualmente por varias ciudades del país.

“Con estos paneles solares fotovoltaicos, elaborados con cristales de silicón, se recoge energía solar con la que pueden operar bombillos, microondas, lavadoras, aires acondicionados o cualquier otro artículo eléctrico a un costo muy por debajo del que tiene la energía eléctrica”, explicó Bradt la semana pasada en Long Beach.

Mientras el coordinador hablaba, las manos de unos niños curiosos no dejaban de tocar unos robots diminutos que saltaban de un lado para otro movidos tan sólo por los voltios generados por un conjunto de paneles solares que se montaron en la plaza central de la alcaldía de Long Beach para educar al público sobre cómo operan.

“Con esta exhibición buscamos decirle a la gente que la energía solar está aquí y que con esta pueden controlar su propio consumo de luz y disminuir sus gastos por uso de energía eléctrica”, sostuvo Chris Nicolls, directora de la gira que realiza la mencionada compañía por 50 ciudades del país durante un período de cien días.

¿Cuánto dinero se ahorra con este sistema de energía solar? Bradt explicó que como cada compañía eléctrica cobra distinto por voltio consumido, era algo difícil calcular una cifra exacta.

“Pero lo que sí se puede decir es que los propietarios de casas o edificios que tienen un sistema de paneles solares no van a pagar por 25 ó 30 años [tiempo en que duran los paneles funcionando óptimamente] una cuenta de luz eléctrica”, asentó Bradt.

Agregó que el único gasto que se tiene cuando se posee un sistema de energía solar es el de la compra e instalación de los paneles, cuyo costo varía según el tamaño de la residencia, la cantidad de voltios que se desean recaudar y los hábitos de consumo de luz de cada familia.

“Cada panel genera 108 voltios”, señaló Bradt. “Es decir, que generará suficiente energía para prender un bombillo de 100 voltios”.

Informó que el costo de instalación de un sistema de paneles de fotovoltaje oscila entre 20 mil y 40 mil dólares. Pero la buena noticia es que el costo de inversión se recupera en menos de 10 años con una devolución de 30% del costo total de instalación, que el propietario de la vivienda recibe a través de los impuestos federales.

“Además, a través de la Iniciativa Solar de California, los californianos que instalan sistemas de paneles solares reciben un reembolso de las agencias de luz eléctrica —como Southern California Edison (SCE), que no tiene nada que ver con SunEdison—, cuyo monto lo determina la cantidad de voltios de energía solar que se instala en la vivienda”, indicó el entrevistado, y aclaró que varios estados tienen sus propias iniciativas con sus propias tarifas.

Bradt afirmó que SCE paga aproximadamente 1.90 dólares por voltio solar que se va a generar. O sea que si se habla de una vivienda que instala un sistema de 5,157 voltios, generados a través de paneles solares de fotovoltaje, se recibirá un reembolso de 9,800 dólares.

Paralelamente a los paneles solares de fotovoltaje, existen desde hace varios años en el mercado los paneles de solares híbridos o térmicos, que están diseñados especialmente para recoger energía solar que calienta el agua.

“Estos paneles están siendo muy utilizados en las residencias con piscinas y jacuzzis, como también en aquellas que desean ahorrar dinero en gas o luz que usan para calentar el agua de baños y cocinas”, indicó Bradt.

San Diego, Sacramento y San Francisco son las ciudades californianas donde más paneles solares se están instalando.

Fuente: La opinión

La torre tiene 55 metros de altura y esta rodeada de 1,600 espejos que enfocan los rayos solares en la caldera comercial que se encuentra en la cima de la torre. En una planta real la producción de vapor se utiliza para generar electricidad con una turbina, pero la compañía no instalo una turbina. BrightSource estima que una planta de esta escala puede generar 1500 KE de energía.

PG&E, del norte de California, acordó comprar 900 MW de electricidad para la compañía y ha anunciado recientemente un fondo de $115 millones.

Las compañías técnicas solares se apresuran para construir plantas piloto como un paso hacia la comercialización de sus tantas tecnologías de concentración solar.

Basados en estimaciones de modelos de costos y mercados potenciales, el grupo de trabajo EPIA/EUROBAT se encuentra investigando el futuro rol del almacenamiento energético en redes de instalaciones de PV para determinar bajo que circunstancias será económicamente benéfico. Mientras que el almacenamiento energético es ampliamente utilizado en redes de instalación fotovoltaica PV, su rol en las aplicaciones de redes es más complejo.

Los descubrimientos iniciales demuestran que el almacenamiento energético en combinación con instalaciones OV fuera de red puede agradar valor al hacer que las redes de PV sean más atractivas en el futuro para los consumidores y las utilidades. Esto ayudara a lograr blancos medioambientales, acelerar la penetración de renovables, incrementar la eficacia energética y reducir el consumo de combustibles fósiles y relacionados a la emisión de gases verdes.