Las algas han captado la atención de los investigadores y a todos los científicos de la industria de las nuevas energías, las algas marinas cuentan con altos contenidos de azúcar y pueden proporcionar una buena biomasa y además no requieren tierra para ser cosechadas ni agua para crecer.
Para poder extraer los azucares de las algas marinas y convertirlas en una gran fuente de combustible y químicos renovables un equipo de científicos diseño una bacterias E.coli y así abrir las posibilidades de tener biocombustibles marinos.
El problema es que las bacterias no metabolizan inmediatamente el componente principal del azúcar en las algas, conocido como alginato, lo que hace que los biocombustibles marinos sean muy caros para competir seriamente con los combustibles a base del petróleo.
Pero mediante el uso de biología sintética e ingeniería de enzimas lograron alterar la bacteria E.coli para producir enzimas que digieran los polímeros de azúcar en el alga marina. La bacteria que han diseñado también produce proteínas que transportan los azucares degradados (mono y oligosa cardios) y contiene vías metabólicas que fermentan el etanol de los azucares, una fuente de combustibles renovables.
Este laboratorio opera 4 criaderos de algas marinas en Chile y aseguran que han tenido un buen rendimiento que puede hacer en un futuro la producción económicamente viable.
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